La idea es la misma: un editor a pantalla completa, a prueba de distracciones, que puede funcionar sin conexión a la red y que se puede configurar (color de fondo, ancho de las líneas, tipo de letra, color de la letra…) Guarda de forma automática, y localmente, cada pocas pulsaciones de teclado para evitar pérdidas de trabajo.

Otras características interesantes son la capacidad de estadísticas sobre el trabajo escrito y la importación de textos escritos con otras aplicaciones. Para completar la función anti-distracciones es preferible utilizar la aplicación en el modo de pantalla completa del navegador (tecla F11, o con el botón derecho sobre el icono de la aplicación: abrir a pantalla completa.)

Una limitación que de momento presenta Write Space, es la falta de una exportación automatizada (es necesario copiar y pegar en la otra aplicación).

En la App Store de Chrome encontrarás otras aplicaciones muy parecidas a Write Space, como Pillarbox y Writer. Son algunas de las muchas utilidades de anotación de que dispone Chrome, algunas francamente magníficas:

Estas utilidades cubren diversas necesidades de un usuario común. ResizeMe es un editor de imágenes por lotes, ligero y muy fácil de utilizar. Puedes emplearlo para añadir sombra a las imágenes, efectos de brillo y reflejo, convertir entre formatos, recortar, cambiar el tamaño…

Couturier está inspirado en otra utilidad, igualmente gratuita, para Mac OS X llamada iCombiner. Este video muestra alguna de sus capacidades en la distribución Mint de Linux (una distro especialmente enfocada a diseñadores y creativos gráficos):

Existen varias utilidades parecidas que hemos comentado aquí en alguna ocasión anterior, como PDF Shuffler.

Lo ideal de una de estas utilidades, desde mi punto de vista, es que ofrezca diferentes opciones de sincronización (copia, actualización uni i bidireccional…) y que sea portable. Si puedes llevarla en tu lápiz usb puedes acceder a funciones de sincronización de directorios en cualquier máquina que utilices.

Uno de los programas de este tipo que utilizado durante más tiempo es Toucan (para Windows). Existe en versión portable, es gratuito y simple de utilizar. Pero puedes emplear con total confianza cualquiera de las utilidades que figuran en la lista (continuamente actualizada) de The Portable Freeware collection.

Uno de los más ligeros de estos programas, totalmente portable, y muy fiable es Create Synchronicity. Esta utilidad de código abierto, bien documentada, me parece de las mejores y más intuitivas, y la estoy utilizando mucho últimamente.

Naturalmente, existen utilidades similares para otras plataformas. A destacar dos programas de código abierto, intuitivos, bien documentados y potentes: Synkron y DirSync Pro, que están disponibles para todas las plataformas: Mac, Linux y Windows.

Pare el Mac, por ejemplo, además tenemos Filesync, Syncmate, Smartsynchronize o Sync two folders.

También cabe mencionar el excelente —y gratuito— Carbon copy cloner, que es además una utilidad completa para tareas más exigentes: clonado de unidades de disco, copia de seguridad completa, todo ello automatizable y programable.

Aparte de las operaciones de sincronización, a menudo es necesario comprobar cuáles son las diferencias existentes entre una carpeta y otra, o entre dos ficheros distintos. Es algo que puede hacerse desde la línea de comandos (por ejemplo en la terminal, con diff), o con de forma visual. Diffmerge es una aplicación gratuita, disponible para todos los sistemas operativos, bien documentada con un manual (PDF). Existen otras utilidades similares, como Winmerge para Windows (Opensource, versión portable disponible), Diffuse, Meld y otras más.

Los usuarios de Linux Ubuntu cuentan con sólidas aplicaciones de línea de comandos como Rsync (o, para mayor comodidad, una interfaz visual para rsync, como Grsync), y otras utilidades más fáciles de utilizar como Unison (que también admite uso a través de terminal)  o Conduit (en la imagen siguiente).

Conduit no se limita a sincronizar ficheros, sino que sirve para enlazar fotos, emails, contactos, notas, calendarios y agendas, y cualquier otro tipo de información entre ordenadores, servicios online, dispositivos electrónicos en cualquier combinación imaginable.

Otros programas con interfaz visual para Linux: Lucky backup, Back in time y Flyback.

Este ilustrador presenta un porrón de ilustraciones en su sitio web y también en su blog. Me gusta su estilo vectorial desenfadado y con buena elección de color. En algunas de las muestras también nos enseña el boceto a lápiz original, para que comparemos resultado final (arte digital) y preparación previa.

La aplicación experimental de Paul Harrison, Ghost Diagrams, me encanta. Es un generador (script de Python) que combina formas formando motivos de repetición con diferentes tipos de simetría y orden.

También se puede utilizar como script autocontenido en un solo archivo xhtml, y ejecutarlo directamente dentro de Firefox u otro navegador moderno. ¿Lo mejor de todo? Puedes guardar el patrón generado en formato vectorial SVG.

Imagen manipulada con Nodebox y su módulo PhotoBot (permite incluir imágenes de mapa de bits y manipularlas a voluntad).

Nodebox, Shoebot, Drawbot y Spryte son proyectos basados en el lenguaje de programación Python, que transforman el código en imagen digital de forma interactiva. Todos ellos son proyectos de código abierto y disponibles gratuitamente en los respectivos sitios web.Nodebox es una aplicación sólo para Mac OS X que te permite crear gráficos 2D (estáticos, animados e incluso interactivos) utilizando código de programación Python y con capacidad de exportación como un PDF o a película QuickTime. NodeBox es libre y está bien documentado.

Drawbot es una aplicación gratuita para Mac OS X que invita a escribir sencillos scripts Python para generar gráficos de dos dimensiones (rectángulos, óvalos, curvas de Bézier,  polígonos, objetos de texto) con transparencia modificable. DrawBot es una herramienta ideal para enseñar los fundamentos de la programación y los resultados se pueden guardar en una varios formatos de archivo diferentes, incluyendo algunos escalables como el PDF.

Un ejemplo de dibujo de espirógrafo por MartaB, creado en Drawbot.

Shoebot, con su nombre híbrido entre  DrawBot y Shoes, delatando su origen, es un robot que funciona en Python:  toma código escrito en este lenguaje, con la descripción de un proceso de dibujo, y lo transforma en una imagen en alguno de los formatos gráficos estándar más versátiles, como SVG, PDF, PostScript, o PNG. Shoebot es una aplicación para Linux. En Ubuntu se instala con la facilidad habitual. Shoebot funciona muy bien en conexión con la edición impresa gracias al manejo de formas vectoriales. En la GUI del programa tenemos un editor del texto que permite modificar los scripts a voluntad, aunque los propios scripts pueden indluir sus propias interfaces de usuario para modificar las variables de forma interactiva. Shoebot puede funcionar por sí sólo, o bien conectarse como módulo para cualquier programa que reconozca el código de Python: un plugin para Inkscape, etc.

Una de las características más notables de estos programas (aquí Shoebot) es la capacidad de incluir transforamaciones aleatorias o dependientes de parámetros de todo tipo, incluso datos captados de una fuente elegida en la red.

Spryte, por su parte, es equivalente a Shoebot, pero preparado para el sistema operativo Windows. Se descarga y se usa sin más (aplicación portable). Aquí está la ventana con el código y la ventana que muestra el resultado gráfico:

Lo cierto es que existen muchas otras posibilidades de crear arte digital con algoritmos generativos. Sin duda, el entorno más potente y utilizado en una miríada de proyectos es Processing, ejecutado en Java y muy bien documentado (incluyendo varios libros impresos.) Pero también hay otras interesantes, y a veces intuitivas herramientas como Alchemy, Scratch, Structure Synth, el Quartz Composer de Mac OS X y muchos más que exploraremos en otra ocasión aquí mismo.

Structure synth, una aplicación para crear formas tridimensionales a partir de reglas matemáticas. En el grupo de Flickr http://www.flickr.com/groups/structuresynth/ hay centenares de ejemplos de esta aplicación.

Alchemy sirve para explorar nuestra forma de hacer bocetos, dibujar y crear en el ordenador de nuevas maneras. No es –en principio– un programa para crear arte final, sino más bien un entorno para esbozar  al principio del proceso creativo. De tipo experimental, favorece una especie de brainstorming visual y la exploración de ideas más amplias de lo habitual, encontrar nuevas posibilidades y abrir el paso a los accidentes creativos estimulantes.

Es una aplicación que se “instala” sin instalación: es decir, sólo has de copiar una carpeta con Alchemy allí donde desees.

Una cosa muy buena que tiene es que las formas que vas dibujando pueden ser vectoriales: te permite exportar un PDF con esos objetos vectoriales y editarlo más en otro programa y, en cualquier caso, hacer con él lo que quieras a cualquier tamaño sin pérdida de calidad.

Enlaces para conseguir Alchemy y aprender:

• Alchemy: http://al.chemy.org/
• Galería de creaciones: http://al.chemy.org/gallery/
• Descargar Alchemy: http://al.chemy.org/download/
• Alchemy Forum: http://al.chemy.org/forum/

Aquí está Andrew Jones demostrando algunas de las capacidades de Alchemy:

Me gusta en especial su limpiador, el Package cleaner, que limpia con mucha seguridad los paquetes de instalación innecesarios, archivos obsoletos que han quedado en el disco después de actualizaciones, o versiones anteriores del Kernel que ya no utilizas. Dado que el optimizador del sistema que incorpora Ubuntu, el system janitor, tiene la reputación de poder causar estragos, bienvenido sea. Yo lo he utilizado en varios equipos con excelentes resultados.

PDFSam es una utilidad muy fácil de utilizar que te permite separar, fusionar y extraer contenido de PDF. Viene muy bien para crear un subconjunto de páginas de un documento. Basta indicar qué rango de páginas debe respetar (por ejemplo: 1,2,10-20 eliminaría todas las páginas excepto la 1,2 y las 10 hasta la 20), y así crea un nuevo PDF con las páginas indicadas. La versión “enhanced”, o mejorada, es casi gratis (1 $).

PDF-Shuffler es una pequeña utilidad de Python que permite fusionar, separar, rotar, reordenar o recortar páginas de un PDF de forma interactiva y visual. Una aplicación similar es PDFMod (en este caso no presente en los repositorios oficiales.)

En un artículo anterior comentábamos utilidades que funcionan en Windows, como la interfaz gráfica para PDFTK , descrito muy acertadamente como

Si el PDF es el papel electrónico, entonces PDFTK es un quitagrapas electrónico, perforadora, encuadernadora, encriptadora y descifradora, y gafas de rayos X.

PDFTK es un programa de código abierto multiplataforma, también puedes utilizarlo en tu Linux-Ubuntu.

También en las páginas de Luc Devroye sobre Postscript y PDF encontrarás otras utilidades para manipular los documentos PDF de mil maneras, según tus necesidades.

En nuestra presentación a la comunidad de creativos queremos lanzar a concurso el diseño de nuestro logo. Os propondremos algunas propuestas a votación pero queremos que el grueso de las opciones las compongan vuestras sugerencias. Envíanos tus comentarios y sugerencias a enpositivo.ds(arroba)gmail.com

Fecha máxima para el envío de propuestas: 22 de Noviembre. Fecha para las votaciones: 23 a 30 de Noviembre. Elección del logo ganador: 1 de Diciembre.

Premio para el ganador: Lote de artículos de merchandising de la asociación (camiseta, usb, pegatinas, etc.) e inscripción gratuita durante un año como socio colaborador. Más información: http://enpositivods.wordpress.com

EN POSITIVO es una asociación que tiene como objetivo poner en contacto diseñadores con inquietudes sociales con asociaciones que necesitan de ellos para lanzar su mensaje a la sociedad. Los objetivos de EN POSITIVO son:

1. Ofrecer a las asociaciones de carácter social y humanitario una alternativa de comunicación y diseño social especializada y económica.
2. Análisis e investigación para la mejora de la comunicación y el diseño social.

También está disponible en Vimeo y otros sitios. Este es el enlace del film en formato quicktime (.mov, 43 Mb).

Visto en GoMediaZine.

Las colecciones son una forma de conseguir, ya agrupadas, extensiones que añaden funciones interesantes para un determinado perfil de usuario, o para ciertos usos del navegador.

Todo lo que tienes que hacer es visitar la página de colecciones y elegir lo que deseas. Hay diferentes sugerencias, como la selección del editor, las más populares…

Por ejemplo, puedes instalar la colección de extensiones agrupadas en la colección de desarrollador web, la colección Reference desk, especializado en búsquedas e investigación online, y muchas más para el diseñador, el viajero, la oficina… lo que quieras. Seguro que conviertes tu Firefox exactamente en lo que necesitas para navegar de la manera más productiva, rápida y agradable.

Yo mismo he creado una colección de mis extensiones esenciales, todas ellas realmente útiles y con 5 estrellas de calificación. Puedes encontrarla en https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/collection/essentials

Lo ideal para redondear este paquete de extensiones (más el tema MacOSX) es disponer de algunos bookmarklets en la barra de direcciones, para sitios que visitas con frecuencia y otras operaciones que puedes realizar con las páginas, como listar enlaces, etc.

En Firefox puedes hacer lo mismo utilizando cualquiera de estas extensiones:

• Speed dial, una versión configurable del speed dial de Opera.
• Fast dial ,con la mismas características
• Auto dial, puede colocar una gran cantidad de enlaces directos a los sitios preferidos, con una pequeña descripción adicional.
• Thumbstrips, visita tu historial en forma de miniaturas.
• Otras extensiones parecidas en la página oficial de Firefox. En esta página están clasificadas, y si aparece alguna nueva extensión, podrás encontrarla con esta búsqueda.

¿Quieres una versión online de esta idea, para utilizarla donde quiera que estés? Prueba Transferr: