Un vistazo al libro completo aquí.

Arilla es también el responsable del blog Don Serifa, dedicado a la tipografía, impresión y diseño editorial. Según el propio Arilla, la intención del blog es, como sucede también con Vectoralia, un proyecto que “creé para dar rienda suelta a toda la información que consumía sobre el tema”. Por tanto, es imprescindible añadir su RSS a tu lector…

Es posible vectorizar automáticamente con la conexión de Fontforge a motores de autocalcado vectorial como Potrace o Autotrace. Pero lo que hace Glyphtracer (una aplicación desarrollada en Python) va un paso más allá y sitúa a Fontforge al nivel de lo que puede hacerse con Scanfont y Fontlab, con utilidades del tipo de Scanahand. Glyphtracer toma una imagen de los caracteres (por ejemplo, una hoja en la que hemos dibujado el alfabeto). Detecta automáticamente los contornos y permite etiquetarlos. A continuación los vectoriza y los envía a Fontforge para retocarlos y exportar el archivo de tipografía digital.

En este vídeo podemos ver un ejemplo de creación de toda una tipografía en menos de tres minutos, utilitzando la pareja Glyphtracer + Fontforge.

Es evidente que para un producto final de calidad, en la mayoría de casos no será suficiente con esta generación automática. Pero como punto de partida, o para disponer rápidamente de una tipografía manual digitalizada puede servir perfectamente.

Son programas específicos para iPad que permiten crear una tipografía estándar que luego su podrá utilizar en el ordenador. Y eso por el momento: no me extrañaría que pronto haya docenas de apps similares.

De los dos, realmente es iFontMaker (precio: 7.99$) la solución más completa: Fontula es un programa de diseño modular al estilo del Fontstruct de Fontshop.

Así funciona iFontMaker:

En la web de iFontMaker puedes hacerte una idea de cómo funciona y visitar la galería de creaciones de sus usuarios:

En esta galería los diseños se pueden examinar con todo detalle, modificando a voluntad el interletraje e interlineado. Muchas de las tipografías se pueden descargar libremente (formato truetype, que puedes utilizar directamente en cualquier sistema operativo.)

También puedes utilizar muchos de los diseños como webfont en una página web. Si haces clic en el enlace que aparece a la izquierda, “Web font” obtendrás el código necesario para enlazar con esa tipografía. En este mismo ejemplo sería lo siguiente:

Evidentemente, no necesariamente se tienen que dibujar caracteres alfabéticos: el programa sirve perfectamente para crear dibujitos vectoriales convenientemente empaquetados dentro de una tipografía de dingbats.

Fontula cuesta 4.99$. Ésta es la pinta que tiene y el enlace:

omg. i love illustrator cs5 from Jessica Hische on Vimeo.

Los tipos góticos tienen una pesadez notable y unas connotaciones bastante limitantes para su uso contemporáneo. Aún así, existen aproximaciones actuales al diseño de tipos derivados de estas caligrafías, que les dan un aire nuevo. En uno de los artículos que nos regala John Boardley en I love typography, estudia la creación de Ode (a Fresh Start for a Broken Script).

Ode es un trabajo de Martin Wenzel and Hannes Famira.

Lo bueno es que recientemente U&lc ha empezado a publicar en formato PDF sus primeros números, precisamente los más difíciles de conseguir. El trabajo de escaneado no es ejemplar (perdonable en parte por la mala calidad del papel prensa en que se imprimían los primeros números), pero las revistas están en alta resolución y se pueden descargar libremente; además, el texto ha sido sometido a reconocimiento digital de caracteres y se puede buscar en él. De momento puedes encontrar estas revistas:

1. U&lc volume 1–1.pdf
2. U&lc volume 1–2.pdf
3. U&lc volume 1–3.pdf

A ver si con el tiempo disponemos de toda la colección online. Cada mes prometen publicar un nuevo número del archivo, a partir de toda la colección ya escaneada de que disponen. Para seguir el ritmo de reedición digital, basta con seguir el blog de Fonts.com.

Esta es la portada del primer número, vista en el iPad, que seguramente habrás visto en cualquier manual de diseño gráfico o libros dedicados a la historia de la tipografía. Por supuesto, destaca el famoso logo, muy de su época, creado por Herb Lubalin (haz clic para ampliar la imagen):

Fontpark 2.0 de Morisawa (uno de los principales distribuidores de tipografías en Japón), es un entretenimiento tipográfico parecido a los ya comentados Typedrawing, Robotype, Superveloz…

Dispones de toda una serie de tipografías tanto latinas como orientales para crear dibujos. Puedes utilizar tantos elementos como quieras, rotarlos, agruparlos y desagruparlos…

Cuando tu pequeña obra de arte tipográfica-digital esté lista, puedes guardarla en la galería de Fontpark, y también ver la repetición de tu trabajo en pantalla. Otro servicio que ofrece Fontpark es un salvapantallas basado en las creaciones expuestas.

Entre las fundiciones tipográficas digitales que se especializan en la digitalización de tipos antiguos, cabe destacar el trabajo de Gilles Le Corre (Nantes, Francia, 1950).

Le Corre es un artista que se dedicó sobre todo a la pintura, desde finales de los años 70, pero también tiene una larga trayectoria de dedicación a la caligrafía y artes gráficas.  Desde que empezó a utilizar el ordenador ha descubierto las increíbles posibilidades que le ofrecía la digitalización y las herramientas informáticas, más allá de lo que ya podía esperar de sus queridas pluma y tinta.

La recuperación de tipos antiguos es, valga la redundancia, tan antigua como las fundiciones digitales. Sin embargo, el número de proyectos emprendidos estos últimos años es impresionante y se están aprovechando cada vez más las posibilidades de tipografía avanzada que ofrece Opentype. Entre estas ventajas está la inclusión de ligaturas, algunas de ellas de tipo tradicional, como las de ct, st, etc. que van muy bien a los tipos de imprenta históricos:

Más trabajos de Le Corre en su fundición tipográfica digital, GLC fonts.

La idea no es muy diferente de lo que ofrece el programa Scanahand pero, si cabe, es aun más fácil.

Aquí está la sorpresa: una nueva versión, la 5, disponible para Mac y para Windows, y con una interminable lista de novedades. Tal vez la más significativa sea la capacidad de guardar en el formato OpenType, algo que evidentemente era del todo necesario para un programa de creación de tipos digitales en estos tiempos.

Las versiones demo del programa están muy bien para aprender el manejo del programa: no caducan y puedes generar tipos plenamente funcionales para probarlos. Eso sí, los caracteres aparecen con una “marca de agua” de Fontlab y sólo exporta una parte del juego de caracteres. El programa está además excelentemente documentado con un extenso manual de más de 500 páginas, descargable en formato pdf.

No hay duda de que Fontographer es más limitado que Fontlab, pero también es cierto que para aquellos que lo utilizaron en su momento siempre es preferible utilizar una versión puesta al día de aquello que dominan que no aprender desde cero un nuevo entorno de creación de tipografías.

He comentado en alguna otra ocasión que en los primeros años que utilicé internet y los navegadores (¡Netscape 1, nada menos!), una de las cosas que me llamaban la atención era el cuidado diseño de los sitios web de las fundiciones tipográficas digitales. En mi cuenta de Diigo tengo una lista de sitios especialmente interesantes. Han pasado muchos años y se han sucedido algunos cambios significativos. Ahora la tecnología de los tipos es plenamente digital, y lo más significativo ha sido sin duda la unificación del formato de los archivos de tipo para Mac-Windows-Linux, gracias al formato OpenType, abierto a funciones muy mejoradas como pares de ligatura y caracteres alternativos contextuales.

Los sitios web de las fundiciones tipográficas digitales, y los distribuidores sigue en general destacando por el cuidado diseño. Además, ofrecen mejoras muy significativas en las muestras que se pueden ver online, con interfaces para introducir un texto a medida, con diferentes tamaños. Lo mejor de la digitalización aplicada a la tipografía es la posibilidad de que el usuario pruebe las tipografías de la manera en que mejor le parezca. No hace falta hacerse una idea aproximada de cómo se verá un texto con la tipografía que probamos mirando en un libro de muestras: podemos ver exactamente cómo se ve con las utilidades de prueba de la mayoría de sitios web.

El sitio web de Myfonts es especialmente bueno en lo que se refiere a las muestras de los tipos que distribuye, ofreciendo muchas opciones distintas, que van desde una página de muestras tradicional a fragmentos de texto introducidos por el usuario:

En la  época en que el comercio de tipos de imprenta suponía un gran negocio, primero con los tipos metálicos y más adelante con los tipos de fotocomposición, las distribuidoras de tipos de imprenta editaban libros de muestras o compendios de especímenes tipográficos con todo tipo de detalles, en volúmenes de centenares de páginas. Hoy en día muchos de estos libros de especímenes son piezas de coleccionista apreciadas, y un recurso valioso para la documentación del diseñador de tipos y material imprescindible para la digitalización de tipos de épocas pasadas.

Pero la herencia de los especímenes tipográficos continua, de forma mucho más asequible y siempre disponible, en forma de libros de muestras digitales: son a menudo sofisticados, con un diseño muy cuidado y atractivos  (normalmente en formato PDF). Algunos de estos libritos de muestras sí se distribuyen en forma impresa entre la clientela.

En algunos casos puntuales, las editoras de tipos publican revistas en la que el contenido se pone al servicio de la promoción de sus tipos, como sucedía con la extinta U&lc, Emigre o Font. Aquí está uno de los números de la excelente revista Font (#7), publicada por Fontshop:

En la página de Issuu de Fontshop se pueden consultar otros números de Font y diversos especímenes bellamente diseñados.

En Flickr, muchos creadores de tipos digitales y distribuidores tienen su propio archivo de imágenes. Este ejemplo, con sus especímenes impresos, viene de las fotos de Dalton Maag:

Por mi parte, voy añadiendo enlaces seleccionados a fundiciones tipográficas, pasadas y presentes, en mi lista en diigo (visitándola aparecerá actualizada con nuevas adiciones). También disponibles en mis enlaces en del.icio.us.

Una búsqueda rápida de especímenes tipográficos en formato pdf: en Google, introducir specimen filetype:pdf site:fontshop.com (cambiar el sitio web por el que se quiera buscar: veer.com, myfonts.com, etc.)

Una visita a Myfonts, compres o no algún tipo para tu colección, es en todo caso un tiempo que pasas recibiendo inspiración visual continua.

Ya me gustaría tener estos especímenes en forma de impreso, pero todo llegará… Haciendo clic sobre cualquiera de ellos se verá a página completa, y también está disponible la página para visitarlos / descargarlos (PDF) en Issuu. Esta es la presentación de Bizarries:

Este es el librillo de Absurdies:

Y aquí está el de los Capsbats y Entestats. Está basado en el libro 1000 cabezas ya que, de hecho, esta publicación nuestra no es otra cosa que un largo desfile de todas las cabezas que forman esos dos tipos de ilustración:

La más extensa presentación de una colección de nuestro trabajo es el libro Big book of little people (enlazado al lado de este artículo, en sidebar).  Son 340 páginas llenas de ejemplos y muestras de maquetación. Más detalles en un próximo artículo, muy pronto. También pueden verse algunos ejemplos en Issuu.

En un breve artículo anterior anotamos algunas direcciones donde conseguir muestras digitales de estas piezas de colección.

Los libros de archive.org comentados en ese artículo pueden consultarse online, pero si hacemos clic en el enlace en la parte superior izquierda, donde pone “All files: html”, nos aparece una ventana con todos los formatos en que se puede descargar. En muchos casos, además de PDF, que es muy conveniente, encontramos archivos comprimidos de imágenes individuales a elevada resolución en el formato TIFF o JP2 (jpeg 2000).

Otros sitios donde podemos encontrar este tipo de material son:

• los que figuran en el artículo Rare type specimens at the Open Library, y los listados dentro de la sección printing de Archive.org.
• En Google Books también se han digitalizado algunos libros de muestras.
• Otra fuente excelente de materiales es la Open Library (es importante indicar en el criterio de búsqueda que se limite a los materiales disponibles en forma digital, ya que muchas de sus entradas son simples fichas bibliográficas.)
• La Biblioteca del Congreso de los EE.UU., con muchas colecciones digitales. Precisamente es de los archivos de la LOC de donde Nick Curtis ha obtenido materiales de referncia para la creación de sus excelentes tipos estilo art déco y modernistas.
• En Sheaff: Ephemera hay un montón de curiosidades, rarezas y todo tipo de descubrimientos de antigüedades, muchas de ellas relacionadas con la imprenta y la tipografía.
• Una discusión en el foro de Typophile en la que aparecen varios enlaces que vale la pena investigar.
• Existen también proyectos de digitalización comercial, como los emprendidos por el magazín Spatium, que vende colecciones en DVD realmente interesantes (20 € cada volumen). En ellas se recogen muestras de catálogos alemanes del siglo XX que son una maravilla y un documento histórico excepcional.
• También aparecen enlazados diferentes libros de muestras en el blog de Ralf Herrmann, Opentype.info.
• Una exhaustiva revisión de los catálogos de muestras tipográficas editados a lo largo del tiempo, por el Dr. David D. McMillan, con enlaces a recursos descargables.

Me gustan mucho las páginas de muestras de tipos de madera, los que se utilizaban para grandes carteles y titulares. La verdad es que casi cualquiera de estas páginas es, en sí, un diseño que me encanta. Con imprimirlas ya tengo posters inspiradores para mi estudio:

Estos especímenes tipográficos son interesantes desde otro punto de vista. Son volúmenes con centenares de páginas y con frecuencia incluyen muestras de ornamentos, orlas, elementos decorativos e incluso ilustraciones. Se trata de imágenes libres de derechos de autor que en determinados proyectos vienen muy bien, o pueden ser muy útiles para crear un collage.

Hay quien se dedica a digitalizar libros de muestras de este tipo, como Archive Type.

También buscando un poquito en los sitios de la Open Library o Archive.org, uno se encuentra libros sobre rotulación, con alfabetos decorativos y diferentes estilos de escritura. Las cadenas de búsqueda más adecuadas son lettering, sign painting o alphabets, y aparecen lindos resultados.

Algunos de estos libros sobre diseño de signos y rotulación comercial son increíbles. Además, muchos de ellos contienen instrucciones paso a paso para que uno se anime a dibujar las letras con pincel o con otros instrumentos pre-digitales.

Con el título de Creative characters, y por tanto, apropiadamente jugando con las palabras, My Fonts presenta una serie de entrevistas con algunos de los más destacados diseñadores de tipografías de todo el mundo. Hasta el momento han publicado 30 entrevistas, en las que creadores como Nick Curtis, Jos Buivenga, Jean François Porchez o Frantisek Storm cuentan lo que les influye, su aprendizaje, sus métodos de trabajo…