La línea de diseño de sus portadas es muy consistente: típicamente con un animal dibujado en detalle que raramente tiene que ver con algo tan abstracto como un lenguaje de programación. Claro que en algunos casos se podría forzar algún tipo de metáfora o analogía, pero en general la portada y los contenidos siguen caminos paralelos.

Esta semana he visto un artículo en Drawn! en el que explicaban el proceso de dibujo de esta fauna oreillyana, en el que se van sacando los blancos a partir de un contorno negro: una técnica como la del scratchboard o de la técnica de grabado conocida como manera negra.

En realidad, el artículo de Drawn! es un comentario y enlace respecto de otro mucho más detallado en el propio sitio de O’Reilly, en el cual explican la historia que hay detrás de estas portadas.

Si quieres crear tu propia portada a lo O’Reilly, he encontrado un generador online que te permite diseñar tu parodia en segundos. Aquí está una prueba que acabo de hacer:

De entrada, y para que quede bien claro: Fontforge tiene todo lo que necesitas en un buen editor de tipografías, y unas muy buenas herramientas de dibujo. Es muy intuitivo y ofrece un control total sobre la creación de los caracteres. Cierto que su interfaz podría ser algo más atractiva o cuidada, pero este es un mal muy menor.

Este es el aspecto del programa en Xubuntu (Ubuntu con el entorno gráfico Xfc): existe una ventana principal con el menú del programa, con una distribución muy semejante a la de Fontographer. Las herramientas de selección, dibujo y edición aparecen en una pequeña caja separada, también parecida a la de “Fog”. Dispones también de una ventana para la edición de los caracteres individuales y una paleta de capas. Además existen las ventanas para el control de la métrica de la fuente y otras operaciones.

La caja de herramientas es sin duda lo más manifiestamente mejorable en lo que toca al aspecto gráfico, pero lo que cuenta es la calidad de los útiles de dibujo, edición… y ésta es excelente.

La herramienta lápiz se despliega para ofrecer diferentes opciones, entre ellas una muy buena pluma caligráfica que es ideal para crear tipografías basadas en un ángulo de inclinación determinado para obtener un trazo caligráfico característico.

El programa está muy bien documentado en el sitio oficial del proyecto.

Fontforge está disponible para Linux, Mac y Windows. En las dos primeras plataformas la instalación es muy fácil, en especial en Linux Ubuntu: marcas la opción de activar el programa y listo: aparecerá en el menú de programas de gráficos.

La instalación en MacOSX requiere el gestor de ventanas X11. Por lo demás, es suficiente con desempaquetar el programa y ejecutarlo con X11 funcionando.

En Windows lleva algo más de trabajo hacerlo funcionar. De momento está disponible si se instala previamente CygWin (un entorno para ejecutar ciertas aplicaciones de Linux en Windows). Hay que seguir correctamente las instrucciones indicadas en el sitio del proyecto Fontforge. Francamente, yo no me molestaría: con lo fácil que es instalar Ubuntu, yo optaría por tener los dos sistemas con arranque dual, si realmente estás interesado en Fontforge y otros excelentes programas disponibles para esta distribución de Linux. Si, de todos modos, insistes en instalar Fontforge para ejecutarlo desde Windows, te irá bien consultar el tutorial del blog Idioteca, además de otro artículo en Typeforge, este último en inglés.

Las capturas de pantalla que ilustran este artículo están tomadas de una instalación en Ubuntu: todo lo que lleva instalarlo es el tiempo de marcar una casilla de selección en la lista de programas disponibles es Añadir / quitar programas.

Al abrir FontForge, puedes elegir si vas a crear una fuente nueva o si deseas abrir un archivo existente. El diálogo de abrir fichero nos muestra la variedad de formatos que admite, incluyendo el actual estándar OpenType. Podrás abrir cualquir archivo antiguo que tengas e incluso nuevos formatos como SVG.

Si abres una fuente preexistente, tendrás la habitual tabla de caracteres en la codificación elegida. El programa dispone de las opciones para cambiar a una codificación diferente, si es necesario. Haciendo doble clic abres cualquier carácter para su edición individual, y tendrás idéntico menú en su ventana de edición. Es posible mantener abiertas ventanas independientes para diferentes caracteres, y también efectuar operaciones en bloque en varios caracteres seleccionados a la vez en la ventana de la tabla de caracteres.

La ventana de edición de un carácter:

En la ventana de edición puedes elegir qué información aparece y cuál no, para agilizar tu trabajo. Por ejemplo, si es necesario, puedes activar la vista de todas las coordenadas y dimensiones, para un trabajo muy preciso, y también que se vea una plantilla, la cuadrícula para el hinting de la fuente…

En el menú de edición dispones de operaciones de limpieza de contornos, bien eliminando puntos innecesarios, bien modificando los puntos de anclaje para que tengan una forma óptima. Y aún mejor, el programa, igual que Fontlab, dispone de un asistente para detectar problemas de dibujo y te ayuda a resolverlos señalando los aspectos conflictivos.

Accedes a todas las opciones que aplicas a un carácter completo (o a varios a la vez) en el diálogo Elemento:

Cuando ya tienes los caracteres dibujados y tienes que modificar los espaciados y el interletraje de pares o kerning, de nuevo el control es exhaustivo y a la vez agradable de usar:

Es un programa que recomiendo sin reservas. Consume pocos recursos (en una máquina de las que normalmente tiene alguien que trabaja en diseño gráfico, apenas nada) y ofrece todas las funciones que necesitas y más.

En relación con FontForge, es bueno conocer de primera mano qué dice George Williams, el artífice del programa. La entrevista está también disponible en audio (vía Open Source Publishing): primera y segunda partes (mp3.) También puedes encontrar información completa en el sitio oficial del proyecto y buscando en Google.

Las tipografías creadas en Fontscrutct puedes descargarlas o dejarlas expuestas en la galería disponibles para que otros usuarios puedan descargarlas, según una licencia de Creative Commons. Un nuevo juguete tipográfico que dará mucho que hablar. Aquí tenemos la simpática Kawaii! en uso:

Por lo que respecta a otros sistemas de creación de imágenes vectoriales a partir de módulos, como ya comentamos anteriormente en Trial Bloggy, nuestro blog anterior, están los Robotype y Superveloz, con una gran galería de contribuciones.

Superveloz, el proyecto de recuperación digital de la tipografía modular creada por Joan Trochut en los años 40, es otro sitio basado en la misma idea. La galería de creaciones es realmente impresionante y puedes crear tus propias ilustraciones mediante una aplicación Flash, el “Componedor”.

Robotype, de Paco Bascuñán, es un proyecto similar al de Superveloz, si bien algo más limitado en cuanto a sus posibilidades, y también cuenta con una interesante galería. D’après (Versiones, Ironías y Divertimentos ) es la exposición que dió origen al proyecto Robotype desarrollado por Inklude.

En relación con este tipo de dibujo, hace ya varios años (en el 2000) , creé dos tipografías dingbat a partir de caracteres tipográficos y signos de puntuación, los Antypepatics y Lletraparits, disponibles en Typephases Fonts. Un montón de personajes estrambóticos y muy peculiares, resueltos sólo con elementos tipográficos.

Typedrawing está ahora en hibernación, a la espera de una nueva versión. He pasado un rato entretenido dibujando con el ratón y unos tipos de letra en Typedrawing, una apliación online en la cual seleccionas una tipografía y un color gris o negro para dibujar directamente en pantalla. Vale la pena visitar la galería, cuando abran de nuevo…

Relacionado: Archivo de noticias relacionadas con la tipografía en nuestro blog precursor, Trial Bloggy.

Recuerdo que en los primeros años en que navegaba por internet algunas de mis visitas predilectas eran los sitios relacionados con la tipografía, por diversos motivos, entre ellos el de que solían estar muy bien diseñados y además a principios de los noventa se estaba produciendo toda la revolución de la tipografía digital primera.Mucho más recientemente he redescubierto el gusto de visitar nuevos y viejos sitios relacionados con la tipografía, pero esto ya es otro tema que comentaré otro día. Lo que me ha llamado poderosamente la atención y quiero compartir aquí es un excelente sitio sobre diseño gráfico y tipografía, Tipografos.net, y muy en especial su revista Cadernos de tipografia. Incluso para los que no podáis leer el bello idioma luso (vamos, que es muy fácil!) es una gozada de magazine, con interesantes artículos e imágenes.

…incidem sobre temas relacionados com a Tipografia, o typeface design, o design gráfico, a análise social e cultural dos fenómenos relacionados com a edição, publicação e reprodução de textos e imagens.

Cadernos… es un ezine: está disponible para descarga en PDF en diferentes versiones, según la resolución que requieras: si te conformas con verlo en pantalla hay un archivo ligerito, y si quieres imprimir algo, también te ofrecen una versión de mayor tamaño y a mayor resolución.

El sitio tiene muchos contenidos y realmente es recomendable para los adictos a la comunicación visual y el diseño gráfico. Ya sabes, guarda el enlace en tus favoritos.

deb http://ppa.launchpad.net/inkscape.testers/ubuntu gutsy main

deb-src http://ppa.launchpad.net/inkscape.testers/ubuntu gutsy main

y luego marcar Inkscape para instalación. Super fácil.
En Windows ha tardado un poquito en estar disponible la versión compilada, pero ahora es suficiente con bajarte un archivo comprimido (en formato 7z, que puedes abrir con la utilidad de compresión también opensource 7zip.) Esta versión no exige ejecutar un instalador: la descomprimes donde desees y luego creas un atajo a Inkscape.exe para ejecutarlo. También está disponible una versión con rutina de instalación.

Esta nueva versión es más estable y arranca rápidamente. La interfaz es muy similar en cualquiera de los sistemas operativos en los que corre. 0.46 está lleno de mejoras, de las que os cuento más dentro de muy poco, si es que mientras tanto no habéis tenido un momento para haceros con él.

Obviamente, este fue uno de los usos que parecieron más evidentes en los primeras décadas de la fotografía: perpetuar de alguna manera el recuerdo, la vida de los seres queridos. Más sobre estos memento mori fotográficos en la Wikipedia y en estos enlaces:

• Breve historia, con ejemplos
• Ejemplos en Thanatos.net
• Paul Frecker collection
• Un álbum con más de 1000 ejemplos, no muy diferente del mencionado álbum de Los otros.

El diseño está en los detalles

por Naz Hamid

Estás reunido en torno a una mesa de trabajo con tus colegas diseñadores, el director de arte y un director creativo. La pantalla de proyección muestra diseños que vais a analizar críticamente en grupo. Esta es la primera vez que tomais la palabra. Los diseños pasan, uno a uno, y las palabras empiezan a fluir.

Es una frase que oyes a menudo: el diseño está en los detalles. Con el diseño, prestar atención a los pequeños detalles —y, en algunos casos, fijarse obsesivamente en “lo que no está bien”— puede llevar un diseño de “casi está” a “eso es” y más allá.

Asisto a reuniones en las cuales los diseñadores presentan sus diseños, normalmente los primeras pruebas, por primra vez. La mitad de las veces, el diseñador que hace la presentación muestra un producto a medio hacer en pantalla, y normalmente piensan que el trabajo de diseño ya está hecho en un 90-100%. Pero para el diseñador que se fija en los detalles, el trabajo está sólo completo en un 50-70% en esa fase. Puedes apreciar los fundamentos y la intención del diseño que tienes ante tí, pero sabes que simplemente no está acabado.

El propósito de utilizar los detalles es hacerte pensar de forma crítica y presentar el mejor diseño posible ya desde el principio. Esencialmente, quieres que tu diseño esté listo para una presentación real al cliente.

Así que ¿cómo puedes hacer llegar el diseño hasta ese 100%? Necesitas perfeccionarlo y liberar al cliente de cualquier duda acerca de que el diseño esté inacabado. Es muy frecuente que los diseñadores se sientan apurados: tienes una fecha de entrega, notas la presión del proyecto. Pero si realmente te preocupas por tu trabajo y tus ideas, asignarás algo de tiempo adicional, quizás trabajando hasta algo más tarde, como todos hacemos alguna vez, y añadiendo los toques que sabes que harán brillar el resultado final. Conoces esa sensación que tienes cuando piensas “Oh, sabía que debería haber intentado eso”? Házlo la primera vez que te venga a la cabeza. No dejes que alguien saque una idea en la que tú pensaste primero durante la revisión del diseño.

Los trucos y técnicas fortalecen los recursos de cualquier diseñador, pero debo insistir que el pensar críticamente sobre el diseño es tan importante como las herramientas y habilidad necesarios para producirlo.

Aquí está una lista de revisión para guiarte e inspirarte para que hagas que el diseño esté bien hecho. No dejes ningún aspecto sin tratar y no permitas que haya dudas acerca del diseño que presentas. Haz que luzca.

Experimenta

No es raro que prepare hasta cuatro propuestas incluso para la primera vuelta de presentación interna de diseños. Utilizo estas propuestas para esquematizar los diseños. Una navegación o el tratamiento de un logo que no acaba de funcionar en una propuesta puede hacerlo en otra. Esto te puede llevar a lo que llamo “El error hermoso”: colocar elementos en un entorno distinto que crea nuevas posibilidades. En lugar de sentir que tienes el bloqueo del diseñador, pasa las ideas que ya tienes en las propuestas y mira a dónde te llevan.

Empezar es la mitad de la lucha

Del mismo modo, no temas empezar de nuevo. Si algo no funciona, déjalo y abandónalo. Si crees que la navegación te llevó demasiado trabajo, recuerda cómo lo hiciste, y empieza a partir de ese punto en el siguiente diseño. El objetivo es refinar, una y otra vez.

Opciones

Hay muchas opciones que se pueden hacer cuando estás diseñando: desde la tipografía a los colores, el tono global del sitio. A veces me gusta incluir un montón de cosas en un diseño para ver qué funciona y qué no, y con frecuencia empiezo con algo minimalista. Esfuérzate en tomar decisiones simples e inteligentes. Si hay una forma más sencilla de diseñar algo, házlo. La alternativa más complicada le parecerá demasiado compleja al cliente y a la audiencia prevista a menos que seas capaz de hacer que una interacción compleja parezca sencilla.

Mantén la consistencia

Una vez que elijas una opción, manténla. Si decides envolver los items de la barra lateral con 10 pixels, pero utilizas 15 pixels en las áreas de texto más grandes, asegúrate de que las propuestas reflejan esas decisiones. Toma notas mientras diseñas: te servirán como base para tu guía de estilo. La consistencia muestra tu sofisticación e indica que entendiste bien las exigencias del diseño y tomaste decisiones fundadas. La consistencia debe ser evidente.

Integridad

Acaba bien el diseño. No pases por alto un pie de página o un detalle. No digas “esto es para rellnar más tarde, no tuve tiempo.” Saca el tiempo necesario. No des un motivo a los demás para torpedear el diseño o que permita a alguien fijarse en un pequeño detalle, oscureciendo el resto del trabajo. Son estos pequeños detalles los que merecen tu atención. Los directores creativos, los directores de arte, y en especial, los clientes, se fijan en especial en detalles así, de manera que es mejor que te asegures de que esos detalles están ahí.

Dentro, fuera, adelante, atrás: equilibrio

A lo largo de un trabajo de diseño, es mejor alejarse ocasionalmente del diseño —aunque sea sólo durante el almuerzo o para una pausa de 15 minutos para tomar un café. Fíjate en algo distinto. Vuelve y contempla tu diseño de nuevo. Piensa en tus primeras impresiones. Tu propia reacción visceral probablemente será similar a las impresiones iniciales de aquellos que lo vean por primera vez. Toma nota y revisa o cambia tu diseño a partir de esas impresiones. Sin importar lo impactante o interesante que pueda ser un elemento en particular, si no tiene una función específica en tu diseño, libérate de él o prueba algo nuevo. Siempre vuelve sobre tus pasos y reevalúa.

Sé tu propio crítico

Si estás acostumbrado al equipo con el que trabajas normalmente, el cliente o las necesidades de éste, contempla tu diseño a medida que te acercas a su culminación y piensa sobre qué partes pueden suscitar dudas o cuestiones. Ten una respuesta sólida para las decisiones que tomes.

Complejidad en la simplicidad: menos es más

Cuando hablamos de que “menos es más”, podemos indicar diferentes cosas. Por ejemplo, a veces el diseño necesita eliminación de partes sobrantes. Tiene demasiados elementos. O un diseño se asfixia con un exceso de colores. Cuando hagas un trabajo detallista, “menos es más” consiste en dejar sólamente todo aquello que es necesario y hacer que funcione en conjunto, armónicamente. Deja que la complejidad esté en la simplicidad —un diseño no es útil si se percibe como algo complejo. Un diseño debe ser útil, simple y directo —deja que la complejidad se entrevea a través de la simplicidad.

La obsesión es saludable

Si no estoy seguro acerca de un esquema de navegación o un elemento de flash que muestra unas fotos, me siento y trabajo en el boceto hasta que encuentro algo que encaja. El diseño es un rompecabezas que creas para tí mismo: tienes todas las piezas, y debes decidir cómo hacerlas encajar. La perfección no es algo que debas perseguir, pero sí llegar a algo próximo a la perfección, dejando sitio a la exploración, el diálogo y el aprendizaje.
A menudo me pongo a pensar en los sobre diseños en los que estoy trabajando en momentos inusuales del día: en la ducha, preparando la cena, o paseando hasta la tienda de la esquina. Es en estos pequeños y tranquilos momentos cuando suelo avanzar y resolver problemas. En estos momentos se definen los detalles correctos. Ciertamente, no es un tiempo que puedas facturar al cliente, pero es un buen ejercicio: pensar sobre un diseño antes de abordarlo. No hago demasiados esbozos a lápiz sobre papel; me gusta dejar que un diseño se filtre y crezca en mi mente antes de pasar a trabajar en la pantalla del ordenador. Imagino el aspecto, la sensación y los detalles. Cuido en especial los detalles.

El trabajo de los detalles no es fácil, pero te asegura que fomentas un ojo crítico que te ayuda a ti mismo y a tus colegas diseñadores. Cuida los detalles y tus diseños funcionarán.

El artículo original fue publicado en A List Apart. Esta es una traducción autorizada. Naz Hamid es un diseñador basado en Chicago. También pueden verse más trabajos suyos en NZRN.

Encontraremos algunas pistas y respuestas en esta interesante (y quizás algo provocativa) reflexión.En un artículo reciente en A list apart se examina la relación entre creatividad y expresión personal y su papel en el ámbito del diseño. Es un artículo de Andy Rutledge y por su interés aquí comparto mi propia traducción. Aunque la traducción en línea de Google y otros servicios mejora día a día, leer un artículo entero todavía es una mezcla de tortura y diversión… Adelante con el artículo:

La creatividad es:

Nunca tener que decir que lo sientes. Sí, como con el amor, nunca debemos juzgar o ridiculizar la creatividad. La creatividad es preciosa; es nuestro derecho de nacimiento y una luz brillante que reside dentro de cada uno de nosotros, y nos hace especiales y únicos.

Bueno, no es exactamente eso. Este tipo de sentimientos están muy bien para niños que necesitan confianza y ánimo, pero como diseñadores, juzgarán justamente nuestro trabajo creativo. Mientras que muchas definiciones comunes de creatividad son poco más que referencias a la expresión personal o extroversión, los diseñadores no debemos ser tan vagos o imprecisos en nuestra concepción de creatividad. Hay mucho en juego con nuestro uso de la creatividad, y eso incluye la suerte de nuestros clientes.

La creatividad no tiene nada que ver con la expresión personal o la extroversión. Aparte de la simple capacidad de crear cosas, la característica más significativa de la creatividad es un filtro de percepción muy desarrollado que es algo menos común de lo que nos han hecho creer. A pesar de lo que nos enseñaron en la escuela, no todos poseemos una creatividad significativa, y aún menos tenemos la capacidad de utilizarla. Cierto, cualquiera puede hacer algunas cosas, y algunos incluso algo bueno. En este sentido simple, todo el mundo es creativo. Pero esta verdad sencilla oculta la definición de la creatividad relevante para el diseño, e ignora el hecho de que cada uno de nosotros tiene unas capacidades y habilidades diferentes.

La creatividad es técnica y analítica, no expresiva (como en la expresión personal). Es un filtro a través del cual pasan la percepción y la creación, no sólo un receptor o una inmersión (como en el caso de la inspiración). La creatividad puede requerir o puede acentuarse con la inspiración, pero ambas son fuerzas distintas. (Estos hechos son básicos para diferenciar entre descripciones apropiadas e inapropiadas de la creatividad.)

La creatividad es una capacidad innata para pensar de manera diferente que la mayoría, ver de forma distinta, y establecer conexiones y percibir relaciones que otros pasan por alto. Pero, aún más importante, es la capacidad de extrapolar formas útiles de emplear los datos en un contexto específico: crear algo que resuelve un desafío concreto. Según esta definición, la creatividad es simplemente una herramienta; no supone una destreza. Para unos pocos, sin embargo, esta capacidad innata se desarrolla gracias a ciertas disciplinas y hábitos, como:

• Una curiosidad permanente,
• el deseo y el hábito de mirar las cosas más profundamente de como lo hacen los demás,
• el hábito de comparar los estímulos con el resultado, y
• un hábito para la discriminación cualitativa.

Son principalmente esteas disciplinas las que separan los profesionales creativos de los que simplemente tienen un don. Son también estas disciplinaas las que ayudan a modelar los sentidos intuitivos de un diseñador, que son vitales para el trabajo del diseño, los procedimientos y el éxito global. Sólo con estar dotado creativamente no es una garantía para la maestría en el diseño, y la idea de que la creatividad es una bala mágica que cualquiera o cualquier diseñador puede emplear para un efecto positivo es un idea vacía.

Hay otro factor que es vital para el uso efectivo de la creatividad en el proceso de diseño: oportunidad, o decidir cuando debe emplearse la creatividad en el proceso de diseño. El uso más efectivo de la creatividad empieza con una serie de cosas muy poco creativas llamadas “hechos”. Los hechos que llegamos a conocer durante el proceso de descubrimiento.

Fíjate dónde apuntas con eso

La canción de sirena de la creatividad es probablemente responsable de más malos diseños que cualquier otro factor. Algunos piensan que esto es demasiado dramático, pero creo que deberíamos contemplar la creatividad como una herramienta bastante peligrosa. Como un arma de fuego, debe utilizarse con precaución y respeto, y emplearse profesionalmente sólo por individuos bien adiestrados.

Si eres un diseñador digno de ese nombre, sabes que ningún proyecto de diseño empieza con la creatividad. En lugar de eso, comienza con descubrimientos específicos del cliente y / o del contexto, y mucha investigación que te auyde a entender la naturaleza fundamental de la tarea que tienes por delante. Todos los diseñadores deben resistirse al impulso de empezar con ideas creativas específicas antes de familiarizarse a fondo con el panorama detallado del proyecto de diseño.

Tristemente, la creatividad se emplea a menudo como una muleta, o como un substituto de la competencia en el diseño. Algunos individuos se revelan como adeptos a esta práctica cuando se quejan de que un cierto trabajo para el cliente no les deja “ser creativos”. Lo que quieren decir aquí es que les disgusta que no les dejen expresarse a sí mismos. Pero la competencia como diseñador tiene poco que ver con la expresión personal, y la creatividad no es un sustituto para el conocimiento o una comprensión completa. Al contrario, el diseño se basa más en una buena comprensión y un sentido muy desarrollado de la empatía / simpatía que los individuos bien preparados y disciplinados hacen fructificar.

La creatividad aplicada al diseño a menudo implica abordar un reto de comunicación o interacción de una forma oblicua, o desde un ángulo poco habitual. De este modo, puedes hallar unos conceptos atractivos o ingeniosos en los que basar tu solución. El caso es que nunca se sabe qué es una estrategia oblicua hasta que hayas explorado todo el panorama de opciones y te hayas familiarizado a fondo con él.

Por ejemplo, si tu cliente fuera la NASA y te pidieran diseñar un traje espacial que permita un mayor grado de movilidad y capacidad de manipulación, no puedes atacar directamente el problema a base de brainstorming creativo y sugerir un traje hecho con tejido elástico adaptado al cuerpo. Sería una respuesta creativa al problema que te han planteado, pero también pondría de manifiesto tu ignorancia del contexto del proyecto, es decir, el hecho de que el espacio es un vacío.

Creación de mitos creativos

Antes de seguir adelante, quiero señalar una representación errónea de la creatividad. En charlas con otros diseñadores, en ocasiones uno oye argumentos según los cuales el diseño web está encasillado o puede estarlo por diferentes fuerzas exteriores, como los estándares web o las limitaciones que impone el cliente. Estos sentimientos indican un concepto equivocado de la creatividad, su papel en el diseño y su misión en nuestro proceso.

Cualquier referencia a las limitaciones que condicionan la creatividad es sólo otra manera de intentar que creatividad y expresión personal sean equivalentes, una idea errónea e irresponsable. Excepto en los proyectos personales, la expresión personal no tiene lugar en el diseño, pero las limitaciones son vitales en el diseño. Ningún componente estimula más el diseño que las limitaciones. De hecho, sin limitaciones, la creatividad (y el diseño) es irrelevante. El proceso de descubrimiento es, sobre todo, superar las limitaciones, y es donde trabajamos más intensamente.

Las limitaciones son el mejor amigo del diseñador. Son indicadores, no unas cadenas. En cierto modo, las limitaciones apuntan a una solución parcial; ya nos indica la mitad de la solución. Sólo debemos descubrir cuál es la otra mitad según lo que estos indicadores nos señalan que es adecuado. La expresión personal no tiene donde asentarse en ninguna parte de este concepto.

Nuestro sentido intuitivo, subjetivo, del diseño es
relevante para nuestro trabajo. Parte del trabajo de un diseñador es mostrar a la gente que quieren antes de que sepan que lo quieren, y nuestro éxito en este cometido se basa más que nada en nuestras capacidades intuitivas. Pero hay una diferencia entre lo que preferimos y lo que sabemos que funcionará mejor. Nuestra competencia profesional exige que entendamos esta diferencia y filtremos los datos puramente subjetivos de un trabajo creativo basado en lo fundamental.

Estimular la conversación

A pesar de que mi objetivo ha sido ofrecer a los diseñadores algo que tener en cuenta acerca de su trabajo y quizás cuestionar sus ideas, tengo otro propósito. Al principio del artículo, te pedí cómo concibes la creatividad y cómo se relaciona ésta con tu carrera profesional. Señalé que los diseñadores se consideran generalmente los guardiantes de la creatividad en el mundo profesional, pero esta distinción podría tener su precio. Así que quiero describir un panorama que considero importante para nuestra profesión, y tal vez presentarte otra idea que supone un desafío.

Si lees cualquiera de las revistas de negocios más importantes, como Forbes, Fast Company, Business Week, or Inc.,
encontrarás en cada número referencias a que la creatividad es vital para el éxito. Con los beneficios tangibles de un buen diseño ensalzados desde todos lados en el mundo del diseño, las compañías quieren apropiarse de lo que creen que es el factor clave de un gran diseño y de la innovación: la creatividad. Se piensa a menudo que algo tan deseable, la creatividad, está libre y absolutamente disponible para todo el mundo, para todo el personal. ¡A por ella!

Los negocios también empiezan a mirar más allá de su propio ámbito para recoger los beneficios de la creatividad. Muchas empresas pretenden que los clientes hagan parte de su marketing, en la creencia de que el enorme número de ciudadanos anónimos es un enorme reservorio de creatividad sin explotar. Pero si admites, como hacemos nosotros, que la creatividad no es una bala mágica, y que pocos individuos entienden cómo utilizarla con eficacia, adivinas los problemas acechando en el horizonte.

Las ideas que circulan en la comunidad de negocios están mal enfocadas; los resultados de este tipo de actividad suele ser en conjunto improductivo e inevitablemente llevan a la desilusión. Pero eso no es todo. Otro resultado de este intento fallido es la posibilidad de reaccionar vengativamente contra la creatividad. Este péndulo, con tan predecible oscilación, afectará a las profesiones relacionadas con el diseño, lo que sería a la vez injusto y desafortunado, ya que la creatividad tiene tan poco que ver con el diseño efectivo.

Debido a esta creciente tendencia en buena parte de las percepciones y opiniones sobre creatividad en el mundo de los negocios, la profesión del diseñador se juzgará cada vez más por la manera en que representa la creatividad. El diseño web es una de las llamadas profesiones creativas, pero esta clasificación tiene el potencial de resultar un callejón sin salida para el colectivo, y creo que es una buena idea para todos nosotros que consideremos muy bien cómo respresentamos un valor seguro ante nuestros clientes.

Piensa que:

• ¿Te sientes bien pidiendo a tus clientes que inviertan en tu creatividad o en tu competencia como diseñador? ¿O crees que ambas cosas son sinónimos?
• Si eres un cliente y vas a gastar 450,000$ o
  45,000$ o incluso 4,500$ en el los servicios de diseño y marketing, ¿confiarás antes en la habilidad como diseñador o en la creatividad?
• Cuando un cliente te advierte que “en este momento no quiero que seas demasiado creativo con este proyecto”, ¿te indica que tienen una clara comprensión del papel de la creatividad en el trabajo de diseño?
• ¿Qué cualidad es más fácil de demostrar a los clientes y potenciales clientes: tu creatividad o tu competencia como diseñador, tu profesionalidad y destreza?
• ¿Qué cualidad crees que tus clientes podrán entender más fácilmente y de qué cualidad se podrán beneficiar: de tus aptitudes básicas en diseño o de tu creatividad?

Todas estas cuestiones se relacionan íntimamente con la percepción más que con la naturaleza de las cosas, pero estamos en el negocio de modelar la percepción, y nuestra naturaleza depende de la percepción de nuestros clientes y posibles clientes. Nuestra misión es desarrollar estas percepciones sobre la manera en que la creatividad encaja en nuestro trabajo. Si no lo hacemos, otros lo harán por nosotros, y el resultado puede que no nos guste.

El autor: Andy Rutledge está al frente de Unit Interactive en Plano, Texas. Su sitio personal es Design View.

Este artículo ha sido publicado originalmente en A list apart y ha sido traducido con autorización.

Enlaces relevantes:

• A list apart
• Los mejores artículos de A list apart traducidos en el Manual de Diseño digital
• Acerca de la creatividad en Google
• Creatividad, en Google
• Charlas en TED sobre creatividad
• Mis enlaces relacionados con creatividad, en del.icio.us

¿En qué se basan estas adaptaciones de Wordpress a diferentes usos? En general:

1. Utilizar un tema a medida.
2. Modificaciones del código de las plantillas.
3. Plugins especiales o plugins genéricos.
4. Uso de campos a medida (custom fields).
5. Código específico para aprovechar los custom fields.

El artículo es muy recomendable, puesto que no sólo analiza todas estas posibilidades de utilización de Wordpress, sino que las documenta con ejemplos de sitios web que han utilizado muchas de ellas y ofrece detalles de la manera en que se ha adaptado la instalación.

La gente de Performancing ha desarrollado diversos plugins para Wordpress. Existe un editor de posts llamado ScribeFire, anteriormente llamado Performancing, disponible como extensión de Firefox.

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